1.  Por ce dit Crestiens de Troies
2. Que raisons est que totes voies
3. Doit chascuns penser et entendre
4. A bien dire et a bien aprendre,
5. Et irait [d']un conte d'aventure
6. Une mout bele conjunture
7. Par qu'em puet prover et savoir
8. Que cil ne fait mie savoir
9. Qui sa scïence n'abandone
10. Tant con Dex la grace l'en done.
11. D'Erec, le fil Lac, est li contes,
12. Que devant rois et devant contes
13. Depecier et corrompre suelent
14. Cil qui de conter vivre vuelent.
15. Des or comencerai l'estoire
16. Que toz jors mais iert en memoire
17. Tant con duira crestïentez.
18. De ce s'est Crestiens ventez.
19. Un jor de Pasque, au tens novel,
20. A Caradigant son chastel
21. Ot li rois Artus cort tenue.
22. Onc si riche ne fu veüe,
23. Çar mout i ot boens chevaliers,

1. C'est pourquoi Chrétien de Troyes affirme
2. que tout homme, s'il veut être raisonnable,
3. doit à tout moment penser et s'appliquer
4. à bien dire et à bien enseigner;
5. et il tire d'un conte d'aventure
6. une fort belle composition:
7. par elle, on a la preuve et la certitude
8. que n'est pas sage
9. qui ne diffuse pas sa science,
10. autant que Dieu lui en donne la grâce.
11. Ce conte est celui d'Erec, le fils de Lac:
12. devant rois et devant comtes,
13. il est souvent corrompu et réduit à l'état de fragments
14. par ceux qui content pour gagner leur vie.
15. Maintenant, je peux commencer l'histoire
16. qui à tout jamais restera en mémoire,
17. autant que durera la chrétienté.
18. Voilà de quoi Chrétien s'est vanté.
19. Un jour de Pâques, à la saison nouvelle,
20. à Caradigan, son château,
21. le roi Arthur avait tenu sa cour.
22. Jamais, on n'en vit de plus riche,
23. car il y avait bon nombre de valeureux chevaliers

1. Aprés les siut a esperon
2. Uns chevaliers, Erec ot non.
3. De la Tauble Reonde estoit,
4. Mout grant losen la cort avoit.
5. De tant con il i ot esté,
6. N'i ut chevalier plus amé;
7. Et fu tant beax qu'en nuIe terre
8. N'esteüst plus bel de lui querre.
9. Mout estoit beax et prouz et genz,
10. Se n'avoit pas xxv. anz.
11. Onques nuns hom de son aage
12. Ne fu de greignor vasselage.
13. Que diroie de ses bontez ?
14. Sor un destrier estoit montez:
15. Afublez d'un mantel hermin,
16. Vient galopant par le chemin;
17. S'ot cote d'un dÿapre noble
18. Qui fu fait en Costantenople
19. Chauces ot de paile chaucies,
20. Mout bien faites et bien taillies,
21. Et fu es estriers esfichiez,
22. Uns esperons a or chauciez ;

1. A leur suite, s'élance, piquant des éperons
2. un chevalier nommé Erec.
3. Il faisait partie de la Table Ronde
4. et jouissait d'une très grande faveur à la cour.
5. Depuis qu'il y séjoumait,
6. il n'y eut chevalier plus aimé
7. et il était d'une beauté telle qu’en nulle terre
8. on ne pouvait espérer trouver plus beau que lui.
9. Plein de beauté, de prouesse et de noblesse
10. il n'avait pourtant pas vingt-cinq ans.
11. Jamais homme de son âge
12. ne fut de plus grande bravoure.
13. Que dirais-je de ses qualités ?
14. Il était monté sur un destrier
15. et vêtu d'un manteau d'hermine ;
16. il suit au galop le chemin,
17. portant une cotte en brocart somptueux,
18. tissé à Constantinople,
19. des chausses en tissu de soie,
20. parfaitement confectionées et taillées.
21. Il était campé sur ses étriers
22. Et avait mis une paire d’éperons en or.

Selon la Chanson de Roland, après sept ans de campagne victorieuse contre les Sarrasins en Espagne, Charlemagne a conquis toutes les cités sauf Saragosse, encore tenue par l'émir Marsile. Celui-ci, en grande difficulté, envoie une ambassade à Charlemagne pour négocier la paix :

1. La bataille est merveilluse e cumune.
2. Li quens Rollant mie ne s'asoüret,
3. Fiert de l'espiet tant cume hanste li duret ;
4. A XV cols l'ad fraite e perdue ;
5. Trait Durendal, sa bone espee, nue,
6. Sun cheval brochet, si vait ferir Chernuble.
7. L'elme li freint u li carbuncle luisent,
8. Trenchet le cors e la cheveleüre,
9. Si li tranchat les oilz e la faiture,
10. Le blanc osberc, dunt la maile est menue,
11. Et tut le cors tresqu'en la furcheüre.
12. Enz en la sele, ki est a or batue,
13. El cheval est l'espee aresteüe ;
14. Trenchet l'eschine, hunc n'i out quis jointure,
15. Tut abat mort el pred sur l'erbe drue.
16. Après li dist " Culvert, mar i moüstes !
17. De Mahumet ja n'i avrez aiude.
18. Par tel glutun n'ert bataille oi vencue. "

1. La bataille est merveilleuse et générale.
2. Le comte Roland ne se ménage pas.
3. Il frappe de sa lance tant que la hampe résiste
4. Après quinze coups, il l'a brisée et perdue ;
5. Il tire Durendal, sa bonne épée, toute nue,
6. Il pique son cheval, il va frapper Chernuble.
7. Il lui brise le heaume où luisent des escarboucles ,
8. Il lui tranche le corps et la chevelure,
9. Il lui tranche les yeux et la figure,
10. Le haubert blanc à la maille menue,
11. Et tout le corps jusqu'à l'enfourchure.
12. A travers la selle, qui est incrustée d'or,
13. L'épée est arrêtée dans le cheval,
14. Il lui tranche l'échine sans chercher de jointure,
15. Il l'abat mort dans le pré, sur l'herbe drue.
16. Après, il lui dit : " Misérable, vous vous êtes mis en route pour votre malheur !
17. Vous n'aurez jamais d'aide de Mahomet !
18. Ce n'est pas par un coquin comme vous qu'aujourd'hui la bataille sera remportée. "